Sezon Öncesi: 2020 Heisman Favorileri

 

Şimdiye kadarki en ilginç kolej futbolu sezonlardan biri başlamak üzere ve kolej futbolunda da her sezon öncesi olduğu gibi, Heisman ödülünün kime gideceği büyük merak konusu (Bu sezonda Heisman ödülü verileceğini varsayıyorum). Big 10 ve Pac 12 gibi konferansların pandemi sebebiyle iptal edilmesi(ertelenmesi?) ve çoğu konferansın da sadece kendi konferansları içinde maç yapacak olması, bu senenin hem Heisman hem de playoff yarışını daha da ilginç hale getirecek gibi gözüküyor. Ben de sezon öncesinde, Heisman ödülünü kazanma konusunda favori gördüğüm isimlerden kısaca bahsedeceğim.

 

Listeye başlamadan önce, konferans iptali veya hastalık bağlantılı sebepler nedeniyle bu sezon oynamayacak ancak bu listede olmayı hakeden 2 isimden bahsedeceğim.

 

Justin Fields – Ohio State

 

Big 10 konferansının iptaliyle birlikte bana göre bu sezonki en büyük favori olan Fields da bu ödülü kazanma şansını kaybetti. Geçtiğimiz sezon Ryan Day’in hücum sistemiyle beraber müthiş bir uyum yakalayan ve sezonu toplamda 51 TD ile bitiren Fields için bu sezon kaçırılamayacak bir fırsattı.

 

Jamie Newman – Georgia

 

Jake Fromm sonrası boşalan Qb koltuğu için Wake Forest’tan transfer olan Jamie Newman bu sezon özelinde en merakla beklediğim oyunculardan biriydi. Onunla beraber Athens’a gelen eski USC Qb’si JT Daniels karşısında starter olma rekabetini kazansa da o da birçok yıldız gibi bu sezon oynamayıp drafta hazırlanma kararı verdiğini açıkladı. Bu sezon göstereceği performansla birlikte hem 1st round pick olma şansını (büyük ihtimalle) hem de Heisman ödülünü kazanma şansını kaybeden Newman için Georgia hikayesi çok kısa sürdü.

 

 

 

 

1.     Spencer Rattler – Oklahoma Sooners

 

Rattler’ı sezon öncesinde en büyük favori olarak göstermek biraz uzak atış olsa da Lincoln Riley’li Sooners sistemindeki Qb geçmişine bakmak bu sezon Rattler’dan beklentilerin artması için yeterli bir sebep. Baker Mayfield’la başlayan, Kyler Murray ve Jalen Hurts ile devam eden Heisman finalistliği serisi (Mayfield ve Murray ödülü kazandı) Oklahoma’nın hücum performansını düşününce hiç de sürpriz değil. Bu 3 Quarterback’in ortak özelliğinden farklı olarak ilk kez bir Riley Qb’si okula transfer olarak gelmeden starter olmayı başardı ve bunda Sooners’ın geçmiş yıllardaki hücum performansının etkisi çok büyük. Geçtiğimiz sezonun başında Arizona eyaletinin gelmiş geçmiş en dikkat çekici lise oyuncularından biri olarak Sooners’ın yolunu tutan ve lisedeki 5 star Qb’lerin Sooners’ı tercih etmeye başladığının ilk kanıtı olan Rattler’ın ardından 2021 recruiting sınıfının da en iyi Qb’lerinden Caleb Williams da Rattler’a benzer bir şekilde Riley ile oynamayı tercih ederek kolej tercihini Oklahoma’dan yana kullanması Oklahoma’nın Qb’ler için ne kadar doğru bir adres olduğunu kanıtlıyor. Rattler’ın Heisman yolunda karşısına çıkacak en büyük sınav ise 5. Hafta oynayacakları Texas maçı ve Big 12 konferansındaki durumları olacak. Hücumda CeeDee Lamb gibi bir receiverı Nfl’e gönderen ve Jadon Haselwood’u sezonun belli bir bölümü için kaybeden Sooners hücumunda Charleston Rambo, Theo Wease ve Trejan Bridges gibi yetenekli oyuncular ve Obi Obialo gibi transfer olan tecrübeli fiziksel oyuncular Rattler’ın en büyük yardımcıları olacak. Geçen sezon Joe Burrow örneğinde olduğu gibi tek bir sezon içerisinde dengeler çok büyük biçimde değişebiliyor ve tek sezonda gösterilen performansların ödül üzerindeki etkisi çok büyük  oluyor ancak bu zor sezonda Sooners, geçtiğimiz sezonlardaki hücum seviyesinin yakınında dahi kalmayı başarırsa Rattler’ın Heisman ödülünü alma ihtimali fazlasıyla yüksek.

2.     Trevor Lawrence – Clemson Tigers

 

Artık Nfl’i takip eden herkesin tanıdığı ve hangi Nfl takımında oynayacağını merak ettiği Lawrence için bu sezon Heisman kazanmak için son şans. Geçtiğimiz sezon başında da bu ödülün en büyük favorilerinden biri olarak sezona giren ancak beklentilerin altında bir sezon geçiren Lawrence’ın işi bu sezon daha da zor olacak. Hücumdaki en güvendiği hedef Tee Higgings’in Nfl’e gidişinin ardından bu sezon Wr1 olması beklenen Justyn Ross’un da futbol hayatını dahi tehlikeye sokan sakatlığı Clemson hücumundaki çeşitliliğin azalması anlamına geldi. Senior Amari Rodgers ve henüz tecrübesiz sayılabilecek Joseph Ngata dışında tehdit yaratabilecek bir pas opsiyonunun bulunmaması en azında kâğıt üstünde ciddi bir sorun olarak göze çarpıyor. Notre Dame gibi güçlü bir rakibin ACC konferansı takvimine eklenmesi sonrası Clemson için en ciddi maç 7 Kasım’daki Notre Dame maçı olacak. D’Eriq King transferiyle güçlenen Hurricanes de zor bir rakip olarak gözükse de Lawrence’ın Heisman yolu Notre Dame maçı ve sezon boyunca alacağı receiver yardımına bağlı olacak.

 

 

3.     Mac Jones – Alabama Crimson Tide

 

Geçen sezon Tua’nın sakatlığı sonrası Alabama’nın starting Qb’si olarak çıktığı 4 maçın 3’ünü kazanıp iyi bir performans sergileyen ve özellikle Michigan ve Auburn gibi takımlara karşı 300+ yard pas atan Mac Jones, bu sezona da çok yüksek ihtimalle freshman Bryce Young’ın önünde starter olarak başlayacak. Alex Leatherwood gibi bi tackle’ın arkasında, Najee Harris gibi bi running back ile birlikte ve Devonta Smith ve Jaylen Waddle gibi kolejdeki en iyi receiverların ikisi ile birlikte oynama lüksüne sahip olan Jones kuşkusuz personel konusunda bu listedeki en şanslı Qb. Ancak bu konuda ne kadar şanslıysa, takvim konusunda da bir o kadar şanssız durumda Mac Jones. LSU, Georgia, Auburn, Tennesse ve Texas A&M gibi AP Poll’un ranked takımlarına karşı maç yapacak Alabama’da Mac Jones’un göstereceği performans belirleyici unsur olacak. Bu zorlu takvime rağmen Alabama’yı geçen sezon kaçan playoff sonrası tekrar playoff 4’lüsüne sokmayı başarırsa Heisman yolunda çok ciddi bir aday konumuna gelecektir ancak liseden 5 star Qb olarak gelen Bryce Young’ın da kadroda oluşu onun için hata yapma lüksünü ciddi derecede azaltacak.

 

4.     Sam Ehlinger – Texas Longhorns

 

Kolej futbolunun pek sevilmeyen ancak başarılı çocuğu Sam Ehlinger’ın Heisman ödülünü kazanma şansı bu sezon hiç olmadığı kadar yüksek. 1998 Ricky Williams sonrası Heisman kazananı ve 2006 Colt McCoy sonrası da Heisman finalisti olmayan Texas’te bu seriyi sonlandıran isim Ehlinger olabilir Starter olduğu her sezonda Big 12 şampiyonluğunu Oklahoma’ya kaptıran Texas için bu konferans yarışı Ehlinger’ın Heisman yolu için de belirleyici olacak. Her zaman istatistik anlamında çok üretken olan ve iyi bir koşucu olup pas konusunda da fena olmayan Ehlinger’ın receiver grubu geçtiğimiz sezona göre ciddi yara aldı. Duvernay ve Johnson gibi kilit oyuncuların Nfl’e gidişinin ardından takıma katılan Tarik Black Ehlinger’ın bu sezonki asıl hedefi konumuna geldi. Bu sezon başında Ohio State’ten gelen ofansif koordinatör Mike Yurcich ile birlikte performansını geliştirmesi beklenen Ehlinger için Oklahoma maçı çok kritik olacak. Starter olduğu 2 sezonda toplam 80 Touchdown’a imza atan Ehlinger’ın önünde Heisman ödülü için son bir şans daha var.

 

5.     Travis Etienne – Clemson Tigers

 

Bu ödülü Qb dışında bir pozisyonun kazanması çok zor ancak kolej futbolunda bunu başarabilecek running backler varsa bunlar Chuba Hubbard, Najee Harris(belki) ve Travis Etienne’dir. Geçtiğimiz sezon sonrası yüksek ihtimalle 1. Tur seçimi olacakken sürpriz bir şekilde koleje dönen Etienne için bu sezon ciddi bir önem taşıyor. 2 sezondur ACC konferansında yılın oyuncusu seçilen ve 564 yard daha koşması halinde bu alanda ACC konferansı tarihinde ilk sıraya çıkacak Etienne, bu sezon Clemson hücumunun en önemli parçalarından biri olacak. Bu sezon itibariyle biraz düşüşe geçmesi beklenen pas oyunu sonrası hücumda üstlendiği rolün artacağını düşündüğüm Etienne’in bu sezon Heisman kazanma ihtimali gayet gerçekçi bir ihtimal ve kolej futbolunun bu sezonki ortamı bunun için gayet müsait.